Психоанализ - это психологический метод и теория психотерапии, которую предложил З.Фрейдом. Ее суть состоит в выявлении, расшифровке неосознаваемых действий и переживаний с целью снятия их подсознательной, скрытой актуальности. За фасадом этой тайной, скрытой актуальности лежат комплексы и невротизирующие обстоятельства, которые, будучи абсолютно неосознанными, остаются длительно в области отрицательных воздействий на человеческую психику.
К числу этих тайных пружин в первую очередь относится неосознанное сексуальное влечение - либидо, которому в силу табу, социальных запретов, "не дозволено" выходить из собственного подсознания в нестесненном, свободном виде. И как раз-таки в это время либидо преображается, при этом превращаясь в совершенно неожиданные формы - чувства напряжения, вины, страха, борьба противоречий, агрессивность, постоянные внутренние конфликты, системы запретов или, наоборот, их полное снятие. Поэтому главной задачей психоаналитика является расшифровка сути внутренних переживаний, помощь в реагировании на скрытые комплексы и обеспечение внутреннего очищение (катарсис).